París – Un retrato inédito de Dora Maar, musa y pareja del pintor español Pablo Picasso, saldrá a subasta en París el próximo 24 de octubre, con un valor inicial estimado en 9,5 millones de dólares.

Se trata de “Busto de mujer con sombrero de flores (Dora Maar)”, una obra pintada en julio de 1943 y conservada en manos privadas desde 1944. Según los expertos, es un lienzo prácticamente desconocido, que nunca fue expuesto al público salvo en una muestra privada organizada por el propio Picasso en su taller parisino durante la Segunda Guerra Mundial.

La casa de subastas Drouot, que presentó oficialmente la pintura, destacó su excepcional estado de conservación: el cuadro nunca fue barnizado ni restaurado, y se mantiene protegido apenas por un marco sencillo.

“Esta obra marca un hito en la historia del arte y en la evolución emocional de Picasso”, explicó Agnès Sevestre-Barbé, especialista del artista, al presentar la pieza. Su colorido y su trazo suave contrastan con la dureza de otros retratos que el pintor hizo de Dora Maar, especialmente durante los años más intensos de su relación.

Una musa en transición

Cuando Picasso creó este retrato, su relación con Dora Maar atravesaba una etapa de distancia. En 1943 ya había conocido a Françoise Gilot, quien se convertiría en su nueva compañera. Ese contexto emocional, según los especialistas, podría explicar la expresión melancólica del rostro que aparece en la tela.

Dora Maar —nombre artístico de Henriette Théodora Markovic (1907-1997)— fue una reconocida fotógrafa y artista surrealista. Su relación con Picasso inspiró algunas de las obras más emblemáticas del pintor, como “La mujer que llora”, símbolo del dolor y la angustia en tiempos de guerra.

Una pieza única en el mercado del arte

El subastador Christophe Lucien aseguró que se trata de una de las pocas obras de Picasso que permanecían en manos privadas desde la ocupación nazi. Fue adquirida en París en 1944, poco antes de la liberación, y luego pasó a manos de los herederos del comprador original.

“Una pintura de Picasso, y más aún un retrato de Dora Maar, es algo excepcional. Que se venda en Francia es todavía más raro”, afirmó Olivier Picasso, nieto del artista.

En el mercado internacional, los retratos de Dora Maar han alcanzado cifras astronómicas: en 2006, “Dora Maar con gato” se vendió por 95 millones de dólares en Nueva York, y “Mujer sentada en un jardín” (1938) alcanzó los 49 millones en 1999.

Picasso, fallecido en 1973, continúa liderando los récords del arte contemporáneo. Su obra “Mujer con reloj” fue vendida en noviembre de 2023 por 139,3 millones de dólares, una de las cifras más altas de la historia para un artista europeo.

La autenticación del retrato

La existencia de esta pintura se conocía solo a través de una fotografía en blanco y negro del catálogo oficial de la administración Picasso. Sin embargo, recientes verificaciones confirmaron su autenticidad. Imágenes tomadas en 1944 por el fotógrafo Brassaï, amigo del pintor, muestran el cuadro en el taller de Picasso, con la misma fecha inscrita en el reverso: 11 de julio de 1943.

La firma del artista, visible en la parte superior izquierda, indica que el lienzo fue finalizado y aprobado por él antes de salir de su estudio, una práctica habitual en su proceso creativo.